Il suffit d’une odeur de friture douce et de sucre pour que la cuisine se transforme en machine à remonter le temps. Une grand-mère alsacienne me confie sa recette de grand-mère pour des beignets de carnaval dorés, moelleux à l’intérieur et légèrement croustillants à l’extérieur. Vous allez sentir la chaleur, la farine sur les doigts et, soudain, redevenir enfant.
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Ingrédients pour environ 20 beignets généreux
La recette reste simple. Voici les quantités précises pour réussir des beignets de carnaval alsaciens fidèles à la tradition :
- 500 g de farine de blé (T45 ou T55)
- 3 œufs moyens
- 60 g de sucre en poudre
- 80 g de beurre fondu et tiédi
- 1 sachet de levure chimique (environ 11 g)
- 1 pincée de sel
- 30 à 60 ml de lait, ou 30 ml d’alcool de quetsche/kirsch pour la version traditionnelle
- Huile neutre pour la friture (tournesol ou arachide), environ 1 litre
- Sucre glace pour saupoudrer
Préparation pas à pas
Commencez par mélanger les ingrédients secs. Versez la farine, la levure, le sucre et la pincée de sel dans un grand saladier. Ajoutez ensuite les œufs et le beurre fondu.
Incorporez le lait ou l’eau-de-vie petit à petit. La pâte doit être souple, lisse et se détacher des parois. Si elle colle, ajoutez un peu de farine. Si elle est trop sèche, ajoutez une cuillère de lait.
Pétrissez 5 à 8 minutes à la main. Vous sentez la pâte devenir élastique. Formez une boule et couvrez d’un torchon. Laissez reposer 30 minutes à température ambiante.
Farinez légèrement le plan de travail. Étalez la pâte sur 8 mm à 1 cm d’épaisseur. Plus fin, plus léger. Plus épais, plus moelleux.
Découpez en losanges, pour des fasnachtkiechle, ou en petites bandes roulées pour obtenir des schankala. Disposez les morceaux sur un torchon fariné pendant que vous chauffez l’huile.
La friture : maîtriser la couleur et la texture
Versez l’huile dans une casserole ou une friteuse. Chauffez à 170–180 °C. Si vous n’avez pas de thermomètre, plongez un petit morceau de pâte. Il doit remonter rapidement en formant de petites bulles.
Plongez quelques beignets sans surcharger la casserole. Laissez dorer 1 à 2 minutes par face. Retournez-les dès qu’ils prennent une belle couleur blonde à dorée. Évitez le brun foncé.
Retirez avec une écumoire. Déposez sur du papier absorbant. Saupoudrez de sucre glace quand les beignets sont tièdes. Répétez par petites fournées pour garder l’huile stable.
Astuces de grand-mère pour réussir à coup sûr
- Respectez le repos de la pâte. Le gluten se détend et la texture s’améliore.
- N’ayez pas la main lourde sur le pétrissage après étalage. Trop travailler la pâte la durcit.
- Maintenez l’huile à température constante. Trop froid, les beignets absorbent l’huile. Trop chaud, ils brûlent dehors et restent crus dedans.
- Pour parfumer, ajoutez 1 sachet de sucre vanillé ou 1 c. à soupe d’eau-de-vie de quetsche.
- Pour des beignets moins gras, égouttez-les bien et ne les empilez pas immédiatement.
Comment servir et conserver
Servez ces beignets alsaciens tièdes, saupoudrés de sucre glace. En Alsace, on les accompagne parfois d’une soupe de légumes. Le contraste surprend, mais il réchauffe l’âme.
Pour conserver, laissez refroidir complètement. Placez dans une boîte en métal ou hermétique à température ambiante. Ils restent bons 24 à 48 heures. Pour retrouver le croustillant, passez-les quelques minutes au four doux.
Une tradition à transmettre
Préparer ces beignets, ce n’est pas seulement suivre des étapes. C’est partager des histoires, apprendre à manier la pâte, observer les gestes d’une grand-mère. Vous créez des souvenirs autour d’un grand saladier et d’une poêle qui chante.
La recette est simple. Elle raconte une région entière. À vous maintenant de la personnaliser et de la transmettre. Un jour, vous direz vous aussi : « C’est la recette de ma grand-mère… et un peu la mienne aussi. »